塔拉慢慢地走着，从一株植物下走到空地上.
她转过身，停了下来. 附近，一只蟋蟀跳了过去，没有意识到它可能会成为狼蛛未来的菜单.
“她在晚上抓蟋蟀，”加勒特·盖博豪斯说. “她每一个半星期吃一次.”
塔拉是佛罗里达州西南部戈里萨诺儿童医院教室里的两只宠物之一. 另一只是万圣节的月亮蟹弗雷迪，它住在塔拉隔壁的一个单独的水箱里. 两者可以看到对方，但不能互动.
盖博豪斯是医院的教职员，在过去的九年里一直在教授病人. 他在孩子们的房间里给他们上课, 但是对于那些能够上他的课的人, 他想要一个班级宠物. 问题是:因为大多数哺乳动物都会携带疾病, 他们被禁止生活在医疗环境中.
盖布豪斯说:“我一直在想我能做些什么. “我的第一个想法是蚂蚁农场，但我可以想象它们会出来.”
塔拉是理想的居民，因为她很高兴呆在她锁着的笼子里，不需要太多的运动. 宠物店的专业人员会在必要时清洗鱼缸, 盖布豪斯在适当的时候在水箱里放蟋蟀.
盖布豪斯在塔拉四岁时买下了她. 她现在6岁，对于一只雌性智利玫瑰毛狼蛛来说还很年轻. 雄性平均寿命为两年，但雌性在圈养中可以存活长达20年. 雌性的平均身长是5英寸，但盖布豪斯估计塔拉的身长超过6英寸.
社会工作者玛丽莲·帕尔默在暑假期间照顾塔拉，而盖布豪斯则在旅行. 帕默抱着塔拉，让她爬到自己的手臂上，而工作人员正在清理她的环境. “我不怕蜘蛛，”她说. “她的头发看起来像天鹅绒，她一点也不疯狂.”
塔拉给帕默带来了一点惊喜. 帕尔默说:“她像呼吸的空气一样轻盈。. “她故意爬着，认真地想她要去哪里.”
帕默觉得自己与塔拉有某种联系. “她不是地球上的威胁或瘟疫，”帕尔默说. “每天看到她都很令人振奋.”
在很多方面，塔拉就像一个治疗动物，因为她可以分散病人的注意力, 也是一种学习工具, 太. 她不介意孩子们看着她，行为举止和其他蜘蛛一样.
她经常蜕皮，这个过程被称为蜕皮.
帕默希望当塔拉换掉旧皮肤换上新皮肤时，他能在身边，并给予鼓励. “我和她谈了很多事情，”帕尔默说. 到目前为止，她还没有回答.”
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